Gli antichi Celti erano uno dei rami degli indoeuropei, che comprendeva anche tedeschi, slavi, greci, indo-iraniani, ecc. Esistono molte versioni della loro origine e reinsediamento, descriverò quella che mi piace di più)))), sembra molto snella. La patria proto-indoeuropea dei Celti era il Mar Nero e le steppe del Caspio, da dove partirono per conquistare l'Europa, l'Asia centrale e meridionale intorno al 4000 a.C. A quel tempo, l'età del bronzo era già iniziata nel Caucaso settentrionale e gli indoeuropei erano piuttosto avanzati in termini di tecnologie dell'epoca.

Principessa celtica Tara, statuetta in bone china, scultore Peter Holland, foto da qui

I proto-celti arrivarono nei Balcani e nell'Europa centrale intorno al 2500 a.C. L'Europa di quel tempo non conosceva cavalli e ruote, tutto questo, comprese le armi di metallo, diede vantaggi ai Celti che conquistarono rapidamente l'Europa occidentale dall'Iberia alle isole britanniche. La cultura celtica classica si formò nell'Europa centrale nella regione della moderna Austria, Baviera e Svizzera. I primi insediamenti celtici ( dal 1200 a.C.) trovato in Alta Austria, nella regione di Hallstatt. La continuazione della cultura di Hallstatt La Tène si diffuse dalle Alpi in tutta l'Europa occidentale e centrale tra il 600 e il 400 a.C. Le persone in questo territorio parlavano lingue vicine, avevano idee religiose, tradizioni e arte vicine. Le tribù si stabilirono su una vasta area, ovviamente, acquisirono più differenze nel tempo, ad esempio le case in Gran Bretagna e Irlanda erano rotonde e in Gallia (l'odierna Francia) erano rettangolari.

Gran Bretagna, Galles, Pembrokeshire, Castel Henllys, ricostruirono "insediamenti" fortificati celtici. Nella foto è una casa rotonda dell'età del ferro. Restaurato su fondamenta originali. Rispetto a grandi fortezze simili in Inghilterra, come Maiden Castle, la fortificazione è piccola e copre solo 1 acro. Simili fortificazioni collinari furono costruite in tutta la Gran Bretagna.

Il termine "Celta" deriva dal grecoKeltoi o galati(Galatino) e latinoCelti o Galli(galle). Non si sa come si chiamassero, ma probabilmente era una parola che ricordava la parola moderna gael( ragazza) . Sebbene i Celti non avessero una propria lingua scritta (o nella sua infanzia, come suggeriscono alcuni ricercatori), sono state trovate molte iscrizioni in lingua celtica, realizzate utilizzando gli alfabeti latino e greco.Le lingue celtiche scomparvero gradualmente durante il Medioevo - oggi rimangono pochissime persone che le parlano - in Galles, Bretagna e Irlanda occidentale. Studi genetici hanno rivelato l'ampia distribuzione dei geni celtici tra i popoli europei. I Celti sono considerati i principali distributori del gene dei capelli rossi :)) Pertanto, i geni dei capelli rossi sono sulla mappa))

Mappa delle linee paterne celtiche (DNA del cromosoma Y)

Società, cultura e stile di vita

- I Celti commerciavano attivamente con il mondo mediterraneo, in particolare scambiando utensili e armi in ferro con vino e ceramica. Loro stessi hanno bevuto birra, ma successivamente hanno raggiunto un alto livello nella vinificazione. Importarono anche l'ambra dai Baltici, rivendendola a romani e greci.

Il mondo celtico era decentralizzato rispetto al mondo romano, ma almeno una dozzina di città celtiche avevano alte mura di pietra che rivaleggiavano con Roma. La parete più lunga era lunga 5 km.

Coppa Schwarzenbach. I Celti avevano un gusto per le cose belle e cercavano di decorare con una rima, a loro avviso, importi banali. Quindi, un maestro celtico della regione del Reno ha coperto una ciotola di ceramica greca con una maglia d'oro traforata. Diametro 12,6 cm, IV secolo a.C., Museo di Berlino

Studi recenti hanno dimostrato che i Celti erano più avanzati dei romani in alcune questioni scientifiche ed economiche. Il calendario celtico era molto più accurato del calendario romano e forse anche più accurato del calendario gregoriano attualmente in uso.

Ogni tribù era composta da 4 clan, che erano governati da un capo con due assistenti e un giudice. Il santuario centrale era chiamato Drunemeton.

I Celti erano molto ricchi. È ormai risaputo che il motivo principale che spinse Giulio Cesare a conquistare la Gallia fu il desiderio di mettere le mani sull'oro celtico. Solo in Francia si trovavano oltre 400 miniere d'oro celtiche. I romani avevano poco oro.

La nobiltà celtica era ben rasata e portava tagli di capelli secondo la moda del tempo. Negli scavi archeologici sono state trovate pinzette (oltre che bisturi, con cui venivano eseguiti anche interventi chirurgici agli occhi).

Lato esterno di uno specchio in bronzo britannico con ornamenti celtici, 50 a.C. - 50 d.C

Nell'antica società celtica, le donne erano più libere che in romana e greca, dove potevano rivendicare solo il ruolo di casalinghe. Le donne celtiche potrebbero essere le leader della tribù e persino partecipare a guerre.

Guerra celtica e tecnologia

I Celti inventarono la cotta (circa 300 aC) e gli elmi, che furono poi usati dai legionari romani. Le spade e gli scudi celtici erano almeno buoni quanto quelli romani.

La decorazione di armi celtiche, carri e altri manufatti è per molti versi superiore a quella di molte culture mediterranee.

Spada celtica e fodero, 60 a.C., Metropolitan Museum of Art

L'uso delle armi di ferro diede ai Celti un grande vantaggio sui loro vicini.

I Celti avevano una reputazione tra Greci e Romani come formidabili barbari. Intorno al 400 a.C conquistarono il territorio tra gli Appennini e le Alpi (Nord Italia) e nel 390 aC. saccheggiato Roma. Anche Alessandro Magno cercò di evitare la guerra con i Celti, firmando volontariamente con loro un trattato di pace nel 335 aC prima di procedere alla conquista della Persia. Dopo la sua morte, i Celti tornarono ad essere una minaccia per i Greci. Attratti dalle ricchezze accumulate nei templi greci, i Celti Galati invasero la Macedonia nel 281 a.C. e. e distrusse il tempio di Delfi nel 279 a.C. e.

Elmo celtico di Waterloo, trovato nel Tamigi (Londra), Età del ferro, 150-50 a.C., British Museum

I Celti persero contro i Romani principalmente a causa della disunione e delle lotte intestine tribali.

Si presume che Giulio Cesare abbia distrutto 1 dei 10 milioni di Celti in Gallia e ne abbia rubato un altro milione come schiavo. In termini moderni, questo potrebbe essere chiamato genocidio.

Religione e credenze

Come i greci, i romani, i tedeschi e gli indù, i Celti avevano il politeismo: erano pagani. Le credenze religiose variavano da una regione all'altra, ma alcuni dei, come Lug, il dio del sole, erano riconosciuti in tutto il mondo celtico. Come i romani, i Celti non esitarono a onorare divinità straniere.

Il calderone di Gundestrup è un vaso d'argento, apparentemente rituale, datato al I secolo a.C., appartiene alla cultura del tardo La Tène. Trovato in una torbiera in Danimarca smantellato in piatti. Conservato nel Museo Nazionale di Danimarca. Diametro 69 cm, altezza 42 cm Le immagini sul calderone, a quanto pare, illustrano una sorta di mito celtico, forse su Cernunnos.

I druidi non erano solo sacerdoti, indovini e astronomi, erano anche giudici, mediatori e consiglieri politici, giocavano un ruolo importante nelle decisioni relative alla dichiarazione di guerra o di pace. Ci sono voluti 20 anni per diventare un druido.Come il clero cristiano nel Medioevo, i Druidi, di regola, provenivano da famiglie nobili e venivano addestrati fin dall'infanzia. Grandi centri druidici si trovavano nel territorio della Gran Bretagna e nella parte centrale della Gallia (il territorio della Francia).

Nella religione celtica le querce erano di fondamentale importanza. I druidi tagliano ritualmente il vischio dalle querce. La parola "druido" è correlata alla parola celtica per quercia, e il luogo di raduno dei druidi di Galati era chiamatoDrunemeton, letteralmente "santuario delle querce". "Nemeton" - più spesso interpretato come un bosco sacro. I nemeton si trovano in tutto il mondo celtico - in Spagna, Scozia, Turchia centrale, ecc. La parola è associata a una tribù di Nemet che viveva sul Reno tra il Palatinato e il Lago di Costanza, la loro dea era chiamata Nemeton.

I Celti praticavano il sacrificio umano rituale agli dei, di solito vicino all'acqua (lago, fiume) e/o nei boschi. Le vittime erano il più delle volte prigionieri di guerra o criminali. I druidi potevano essere sia giudici che sacerdoti, cioè potevano decidere esecuzioni civili e militari, che erano accompagnate dall'onore degli dei.

I Celti non credevano nel paradiso o nell'inferno, ma credevano nella reincarnazione sulla Terra, indipendentemente dalle loro azioni nella vita.I guerrieri celtici decapitarono i nemici uccisi dopo la battaglia e portarono le teste a casa come trofei.A volte sostituivano le persone con enormi anfore con il vino e imitavano la decapitazione tagliando la parte superiore delle anfore con una spada. Il vino versato simboleggiava il sangue.

Uno degli dei più famosi in Gallia è Lug(us), nella mitologia irlandese - Lugh. Il suo santuario principale era a Lugdunum (l'odierna Lione). Questo dio era il patrono del commercio e del commercio, il patrono dei viaggiatori, l'inventore di tutte le arti, i suoi attributi gli permettono di essere identificato come l'equivalente del dio romano Mercurio e del greco Hermes. La sua festa è stata celebrata il 1 agosto, il patrono è un corvo.

Celti rispetto a Greci e Romani

Gli autori greco-romani erano generalmente inorriditi dalla pratica barbara celtica del sacrificio, ma essi stessi organizzavano giochi in cui le persone combattevano fino alla morte nelle arene per il divertimento degli spettatori. Inoltre, i romani giustiziarono gli oppositori politici mediante la crocifissione e diedero da mangiare ai prigionieri vivi agli animali selvatici nelle arene. Quindi, in generale, i sacrifici religiosi celtici erano anche meno crudeli di quelli romani.

I Celti, soprattutto quelli settentrionali, erano grandi e alti, mentre i romani erano bassi, Giulio Cesare, alto 170 cm, era considerato alto per un romano. I Celti erano circa una testa più alti dei romani.

I Celti non diluivano il loro vino con l'acqua, che era considerata da romani e greci una pratica barbara, sebbene questa non sia affatto considerata barbara nei tempi moderni.

Gallia morente. Copia romana in marmo di un originale di Pergamo, probabilmente in bronzo, commissionato dal re Attalo I per commemorare la sua vittoria sui Celti di Galati. Scultore, forse Epigon. Gallo giace su uno scudo, è completamente nudo, con un collare al collo. Museo Capitolino.

Tribù e toponimi

La memoria dei Celti è conservata in molti toponimi moderni. La Boemia ha preso il nome dalla tribù Boii che viveva sul suo territorio, il Belgio, dalla tribù Belg.L'antico nome della Svizzera, Helvetia, dal celtico elvetico, è talvolta usato ancora oggi. Parigi prende il nome dalla tribù Parisi, mentre Lione è una corruzione di Lugdunon, dalla più importante divinità celtica.

Questa lista è molto ampia, aggiungo solo che soprattutto molti fiumi devono il loro nome ai Celti. La parola celtica "danu", che significa "scorrere", è la radice di alcuni dei fiumi più lunghi d'Europa, come il Danubio, il Don, il Dnepr e il Dnestr. Anche Dora in Iberia, Dordogna, Loira, Mosa, Rodano, Senna e Tamigi sono di origine celtica))

Aggiungo solo che Dan inè anche il nome di un'antica dea madre nella mitologia celtica. Gli enigmi che, in qualche modo, mi sono fatto, includono idoli trovati sul territorio della Gran Bretagna, che ricordano idoli: "donne" di nomadi, installati in tutta l'Eurasia, asce celtiche (ibid.), la spada di re Artù, che richiama alla memoria le usanze dei bellicosi nomadi asiatici di disporre altari per i loro rituali, conficcando una spada nel terreno. Reperti di calderoni rituali, specchi asiatici, l'immagine di un drago nel simbolismo possono anche parlare a favore dei nomadi. Per non parlare delle case che sembrano yurte o wigwam)) Naturalmente, c'è un abisso di differenze tra il lavoratore di montagna di Hallstatt, il guerriero gallico e il monaco irlandese) E questo argomento è molto ampio, con molte macchie bianche ))

Essendo interessato a qualsiasi religione, mi dico "cerca una donna" (i Galli francesi non hanno inventato questo slogan?)) La dea madre è la componente più antica di qualsiasi idea religiosa, e il fatto stesso che una la donna ha grandi diritti nella società celtica parla delle antiche idee religiose dell'era della dea madre conservate presso i Celti (tutti cercano di evitare la parola matriarcato, bene, lascia che sia ) . In realtà, in tutto questo, forse, sta la chiave delle streghe irlandesi indipendenti dai capelli rossi, che, probabilmente, hanno conservato alcuni antichi trucchi per eredità))

Nel caso ci sia il desiderio di continuare a conoscere il mondo celtico, aggiungo un film))

Diverse sono le ipotesi per la formazione dei Celti come comunità storica. Secondo un precedente, gli antenati del popolo arrivarono nell'Europa centrale dalla regione del Mar Nero. (In particolare, la forma degli elmi da combattimento parla a favore dei loro legami con l'Oriente. I popoli dell'Europa occidentale sono caratterizzati da elmi arrotondati, ad esempio greci, romani, cavalieri medievali e vichinghi. Gli armaioli degli slavi, gli iraniani , gli indiani preferivano una forma appuntita.Il popolo baltico dei prussiani, situato tra i tedeschi e gli slavi, usava entrambi i tipi.Molti elmi dei Celti, infatti il ​​gruppo più occidentale degli indoeuropei, erano appuntiti!).

Ora la maggior parte dei ricercatori è propensa all'ipotesi dell'origine autoctona dei Celti nell'area compresa tra il Medio Reno e il Medio Danubio. Le origini della loro cultura si trovano nel cosiddetto Hallstatt C (VII secolo aC) - l'inizio dell'età del ferro. M. Schukin fornisce una vivida descrizione dei periodi della storia celtica. “All'inizio del percorso, l'aristocrazia del clan ha probabilmente giocato il ruolo di primo piano. Nella parte meridionale dell'Europa centrale, nella zona alpina, sono note le sepolture dei suoi rappresentanti con lussuose grivne e braccialetti dorati, con carri nelle tombe, con vasi di bronzo. Fu in questo ambiente aristocratico che nacque uno stile peculiare dell'arte celtica, la cultura celtica La Tène”. (Shchukin, 1994. - p. 17). Nel VI secolo a.C e. orde di Celti rosso fuoco sconvolsero l'Europa, spazzando sui loro carri da guerra il territorio della moderna Francia, Spagna e Gran Bretagna. Le terre dell'attuale Francia iniziarono a essere chiamate con il loro nome Gallia (Celti, Galli, Galati - tutte queste sono forme diverse dello stesso etnonimo). Questo paese divenne il fulcro delle terre celtiche e la base di una nuova espansione, questa volta ad est. “Nel valoroso regno di Ambigata, sia lui che lo stato divennero ricchi, e la Gallia divenne così ricca sia di frutti che di persone che si rivelò impossibile da gestire per lei. Con il rapido aumento della popolazione, Ambigath decise di liberare il suo regno dalle persone in eccesso. Belovez e Segovez, figli di sua sorella, decise di designare come insediamento quei luoghi che gli dei indicano nella predizione del futuro ... Segovez ottenne le boscose montagne erciniche e Bellovez ... gli dei mostrarono la strada per l'Italia. Condusse tutti coloro che mancavano di posto tra il suo popolo, scegliendo tali persone tra i Biturigi, Arverni, Sennons, Aedui, Ambarri, Carnuts e Aulerci. (Livio, 5, 34 - secondo Shchukin, 1994. - p. 80). In questa frase della fonte è mostrato perfettamente il meccanismo di mobilità dei Celti.

La popolazione in eccedenza di varie tribù, radunandosi insieme, conquistò nuove terre senza rompere i legami con la loro patria. I bellovesi sconfissero le città etrusche della Pianura Padana (circa 397 aC). Il loro clamoroso ma fallito assalto a Roma, l'episodio con le oche capitoline e la frase: “Guai ai vinti” (circa 390 aC) sono entrati nella storia. Poi la guerra in Italia acquisì un carattere posizionale. Più promettenti furono le azioni di quei Galli che si stabilirono sulle montagne erciniche. Occuparono la Boemia e il bacino del Medio Danubio (a causa del fatto che l'esercito di Alessandro Magno agiva in Oriente). Quindi, approfittando dell'indebolimento della Macedonia dopo la guerra dei Diadochi, i Celti distrussero l'esercito del suo re Tolomeo Keravnus e saccheggiarono la Grecia. Su invito del re di Bitinia, passarono in Asia Minore. C'è da dire che i re ellenisti assoldarono volentieri i Celti, apprezzandone le specifiche capacità militari (forse simili a quelle usate nelle arti marziali orientali). Ma i Celti (qui furono chiamati Galati) formarono inaspettatamente un proprio stato nel centro dell'Asia Minore, organizzandosi sul modello della Gallia. Infine, più o meno nello stesso periodo, i Celti si stabilirono in Irlanda.

Durante il 3° secolo aC. e. i Celti iniziarono a subire la sconfitta. La stessa facilità di conquista era irta di pericoli. Le grandi distanze indebolivano le linee di comunicazione. I Celti non furono in grado di sviluppare la propria statualità. I governanti delle potenze organizzate (Roma, Macedonia, Pergamo, Siria) che si erano riprese dalle sconfitte cominciarono a respingerli. “Dopo una serie di fallimenti militari, avendo perso parte delle terre conquistate, la popolazione celtica si concentra nell'Europa centrale dal Danubio ai Carpazi. Durante il periodo di "consolidamento centroeuropeo" c'è una ristrutturazione interna della struttura sociale. I capi di guerra hanno probabilmente perso la loro autorità. Inizia la "rivoluzione industriale" - sono fatti in massa, per la vendita di strumenti, quelle forme di essi che sono sopravvissute in Europa fino al Medioevo, e talvolta fino ai giorni nostri appare una moneta, sorgono proto-città di oppidum - centri fortificati con produzione sviluppata» (Shchukin, 1994. - p. 18). Città (le prime in Europa a nord delle Alpi!) e paesi erano collegati da una rete di strade. C'era una navigazione fluviale sviluppata. I Galli in Bretagna costruirono grandi navi di legno, dotate di vele di cuoio e catene d'ancora, molto più adatte alla navigazione in alto mare rispetto alle antiche galee. Politicamente Celtica era ancora un conglomerato di associazioni tribali guidate da "re" e aristocrazia, che vivevano in aree fortificate e, come la nobiltà medievale, amavano appassionatamente i cavalli e la caccia ai cani. Ma il potere supremo apparteneva alla classe dei sacerdoti che avevano un'unica organizzazione e si riunivano ogni anno nel territorio dell'attuale Chartres. Sono rientrati in tre categorie. I druidi formavano la casta più alta: i compilatori di miti e gli esecutori di rituali. Filide svolgeva le funzioni di giurista, conservava anche nella memoria l'antica storia del paese, strettamente intrecciata con la mitologia. Infine, i bardi glorificavano capi militari ed eroi nelle loro poesie. Secondo Cesare, i druidi gallici non si fidavano della parola scritta e conservavano un'enorme quantità di informazioni nella loro memoria. Non sorprende che il periodo di addestramento del druido abbia raggiunto i 20 anni. In Irlanda, lo stesso periodo è stato più breve: sette anni.

Possedendo una tecnologia artigianale sviluppata, i Celti ebbero una forte influenza sui vicini popoli "barbari". È possibile che la cultura latina, omogenea nelle vaste distese dell'Europa occidentale e centrale, sia stata propagata da gruppi di artigiani itineranti di passaggio da un capo all'altro. È probabile anche l'esistenza di una forte sacralizzazione del mestiere e della partecipazione a tali gruppi di sacerdoti.

Tale era la civiltà celtica. “Per molti aspetti è più vicina al nuovo che alla cultura greco-romana grazie ai suoi velieri, alla cavalleria, al sistema ecclesiastico e, soprattutto, ai suoi tentativi imperfetti di fare del sostegno dello stato non la città, ma la tribù e la sua più alta espressione: la nazione”. (Mommsen, 1997, vol. 3. - p. 226). Tuttavia, i Celti dovettero pagare la "perestrojka" strutturale e il "consolidamento dell'Europa centrale" con la perdita di abilità di combattimento. E il predominio dei sacerdoti, lontani dai compiti della vera politica, ha avuto conseguenze negative. Da est, i Celti furono schiacciati dalle tribù germaniche selvagge. Al sud Roma si rafforzava sempre di più. Nel 121 a.C. e. I romani occuparono la Francia meridionale, creando la provincia di Gallia Narbonne. Allo stesso tempo, due tribù, i Cimbri e i Teutoni, invasero la Gallia celtica dall'altra parte del Reno. Lo ottennero anche i romani: furono sconfitti in due battaglie. Ma Roma seppe trarre conclusioni dalle sconfitte, Mario attuò una riforma militare, creando un esercito professionale. La Gallia fu rovinata. E poi venne il fatale per i Celti 60-50 anni. AVANTI CRISTO e. Burebista, il re dei Daci, li distrusse o li espulse dall'Europa centrale; Ariovistus, il leader tedesco li cacciò fuori dalla Germania. E infine, Cesare fece la sua vertiginosa campagna e in pochi anni conquistò la Gallia, il cuore delle terre celtiche. Questo paese cedette rapidamente all'influenza della civiltà romana. La sua popolazione era chiamata Gallo-Romani, cioè i Galli che vivevano secondo il diritto romano. La Gallia divenne una delle province più sviluppate e popolate dell'impero. La classe dei sacerdoti che erano campioni dell'indipendenza è stata distrutta. Ma la venerazione degli dei celtici continuò, anche se in un quadro di crescente sincretismo.

Un destino simile toccò a tutti gli altri Celti della terraferma. La loro cultura è sopravvissuta solo nelle isole britanniche tra i britannici (Inghilterra) e gli scozzesi (Irlanda). Così Celtica entrò nel medioevo.

Nonostante l'evidente interesse per la celtologia non solo nella scienza accademica secolare, ma anche tra gli storici della chiesa che parlano del fenomeno della chiesa celtica, la risposta alla domanda fondamentale non è ben nota e chiara: chi sono i Celti? L'autore di questa pubblicazione cerca di rispondere a questa domanda.

Nomi diversi - "Celti" (keltoi / keltai / celtae), "Galli" (galli), "Galati" (galatae) sono chiamati dagli scrittori antichi le persone che hanno svolto un ruolo chiave nella formazione storica dell'Europa centrale e settentrionale. Questo gruppo di tribù di origine indoeuropea arrivò nell'Europa occidentale prima degli altri ariani.

“Erodoto a metà del V secolo menziona questo popolo, parlando dell'ubicazione della sorgente del Danubio, ed Ecateo, divenuto famoso poco prima (c. 540-775 a.C.), ma la cui opera è nota solo da citazioni data da altri autori, descrive la colonia greca di Massalia (Marsiglia), situata, secondo lui, nella terra dei Liguri prossima ai possedimenti dei Celti.

“Circa un quarto di secolo dopo la morte di Erodoto, i barbari invasero l'Italia settentrionale, che giunsero lungo i passi alpini. La descrizione del loro aspetto e dei loro nomi indica che erano Celti, ma i Romani li chiamavano "galli" (da cui Gallia Cis- e Transalpina - Gallia Cisalpina e Transalpina). Più di due secoli dopo, Polibio si riferisce agli invasori con il nome di "galatae" - una parola usata da molti autori dell'antica Grecia. D'altra parte, Diodoro Siculo, Cesare, Strabone e Pausania affermano che galli e galate erano designazioni identiche per keltoi/celtae, e Cesare testimonia che i galli contemporanei si chiamavano celtae. Diodoro usa tutti questi nomi indiscriminatamente, ma nota che la variante keltoi è più corretta e Strabone riferisce che questa parola era conosciuta in prima persona dai greci, poiché i keltoi vivevano nelle vicinanze di Massalia. Pausania preferisce anche il nome "Celti" in relazione a Galli e Galati. Ora è impossibile stabilire a cosa sia collegata questa incertezza terminologica, tuttavia si può concludere con certezza che i Celti si chiamarono per molto tempo keltoi, sebbene altri nomi potessero apparire durante il V e il IV secolo a.C.

L'erudito, giurista e divulgatore della storia Jean Bodin (1530-1596) espone la visione medievale di questo problema come segue: “Appian stabilisce la loro origine dal Celta, figlio di Polifemo, ma questo è altrettanto stupido del fatto che i nostri contemporanei stabiliscono l'origine dei Franchi da Francino, figlio di Horus, personaggio mitologico... La parola "Celta" è tradotta da molti come "cavaliere". I Galli, che abitano le regioni climatiche temperate dell'Europa, furono chiamati i primi Celti, perché tra tutti i popoli erano i cavalieri più abili ... Poiché molti discutevano sull'origine della parola "Celta", Cesare scrisse che coloro che vivono tra i fiumi Senna e Garonna, giustamente e giustamente chiamati dai Celti. Nonostante la somiglianza di lingua, origine, nascita e migrazioni ripetute, i greci chiamavano sempre i nostri antenati Celti, sia nella loro lingua che in quella celtica. Da dove viene il nome "Galli" e cosa significa, per quanto ne so, nessuno può spiegare esattamente ... Strabone, sulla base delle opinioni degli antichi, divise il mondo in quattro parti, ponendo gli indiani nella a est, i Celti a ovest, gli Etiopi a sud, gli Sciti - a nord ... I Galli si trovavano nelle terre della remota regione occidentale ... In un altro passaggio, Strabone collocò i Celti e gli Iberi a ovest , e Normanni e Sciti - a nord ... Il fatto che Erodoto, e poi Diodoro, espansero i confini celtici in Scizia a ovest, quindi Plutarco li portò nel Ponto, dimostrando abbastanza chiaramente che i Celti riuscirono a diffondere la loro tribù ovunque e riempiono tutta l'Europa con i loro numerosi insediamenti.

Il moderno celtologo Hubert ritiene che Keltoi, Galatai e Galli possano essere tre forme con lo stesso nome, ascoltate in tempi diversi, in ambienti diversi, trasmesse e trascritte da persone che non avevano le stesse capacità di ortografia. Tuttavia Guyonvarch e Leroux hanno un punto di vista diverso: “È difficile capire che l'etnonimo Celti denota un insieme di gruppi etnici, mentre altri etnonimi: Galli, Gallesi, Bretoni, Galati, Gaeli, sono usati per designare popoli diversi? "

Quando si fa riferimento all'era delle conquiste romane nel nord Europa a metà del I secolo a.C. I Celti sono i popoli dell'Europa nord-occidentale che divennero parte dell'Impero Romano e si separarono dalle tribù germaniche che vivevano a est del Reno. Nonostante gli antichi scrittori non chiamassero gli abitanti delle isole britanniche Celti, ma usassero i nomi brettanoi, brittani, brittones, anche questi erano tribù celtiche. La vicinanza e persino l'identità dell'origine dell'isola e degli abitanti della terraferma è confermata dalle parole di Tacito sugli abitanti della Gran Bretagna. “Coloro che abitano nelle immediate vicinanze della Gallia sono simili ai Galli, o perché l'origine comune colpisce ancora o lo stesso clima in questi paesi opposti conferisce agli abitanti le stesse caratteristiche. Considerando tutto ciò, possiamo ritenere probabile che in generale furono i Galli ad occupare e ad insediarsi l'isola più vicina a loro. A causa dell'adesione alle stesse credenze religiose, si possono vedere qui gli stessi riti sacri come tra i Galli; e le lingue di questi e di altri non sono molto diverse. La stretta relazione degli abitanti della Britannia con le tribù della Penisola Armorica è menzionata anche da Giulio Cesare in Note sulla guerra gallica.

Per un linguista, i Celti sono popoli che parlano lingue celtiche sorte sulla base dell'antico dialetto celtico comune. La cosiddetta lingua celtica è divisa in due gruppi: Q-celtico, detto gaelico o goidellico. In esso, l'originale indoeuropeo è stato conservato come "q", poi ha cominciato a suonare come "k", ma è stato scritto "c". Questo gruppo di lingue è parlato e scritto in Irlanda e fu portato in Scozia alla fine del V secolo. L'ultimo madrelingua dell'Isola di Man morì alla fine del XX secolo. Un altro gruppo è chiamato P-Celtic, Kymr o Brittonic, in cui divenne "p", questo ramo in seguito si divise in Cornish, Welsh e Breton. Questa lingua era parlata in Gran Bretagna durante il periodo della dominazione romana. Bolotov osserva che la relazione tra i due rami è paragonata alla relazione tra latino e greco, dove "il dialetto gaelico rappresenta il tipo della lingua latina e il cimrico - il tipo della lingua greca". L'apostolo Paolo indirizza una delle sue epistole ai Galati. Era una comunità celtica etnicamente omogenea che viveva a quel tempo in Asia Minore vicino ad Ankara. Girolamo scrive della somiglianza della lingua dei Galati e dei Celti. I popoli di lingua celtica sono rappresentanti di vari tipi antropometrici, corti e dalla pelle scura, nonché altipiani alti e biondi e gallesi, bretoni corti e dalla testa larga, vari tipi di irlandesi. "Etnicamente non esiste una razza celtica in quanto tale, ma qualcosa è stato ereditato dai tempi della cosiddetta "purezza celtica", che univa vari elementi sociali in un unico tipo comune, spesso riscontrato dove nessuno parla la lingua celtica".

Per un archeologo, i Celti sono persone che possono essere identificate in un determinato gruppo sulla base della loro peculiare cultura materiale. Gli archeologi distinguono due fasi principali nell'evoluzione della società celtica, che sono chiamate Hallstatt e La Tène. Nel 19° secolo in Austria, vicino al lago di Hallstatt in una bellissima zona montuosa, fu trovato un gran numero di antichità celtiche risalenti al 7° secolo aC. Sono state scoperte antiche saline e un cimitero con più di duemila tombe. Il sale ha protetto molti oggetti e resti di corpi dalla distruzione. Numerosi oggetti "importati" testimoniano rapporti commerciali con l'Etruria e la Grecia, oltre che con Roma. Alcuni articoli provengono dalle regioni dove oggi si trovano la Croazia e la Slovenia. L'ambra testimonia i collegamenti con la regione baltica. Puoi vedere tracce dell'influenza egiziana. Sono stati ritrovati frammenti di abiti in pelle, lana e lino, cappelli in pelle, scarpe e guanti. Il cibo avanzato contiene orzo, miglio, fagioli, varietà di mele e ciliegie.

“Hallstatt era un insediamento con una fiorente industria del sale locale, e da essa dipendeva la ricchezza della società, come dimostra il cimitero. Il popolo di Hallstatt usava il ferro e fu in onore di questo luogo insolitamente ricco e interessante che l'intera prima età del ferro iniziò a essere chiamata l'era di Hallstatt. Questa civiltà superò di gran lunga quella dell'età del bronzo. La seconda fase dell'evoluzione dei Celti è associata alle scoperte archeologiche nella città di Lathene in Svizzera. Il numero di reperti e la natura del sito sono meno impressionanti di Hallstatt, ma la qualità degli oggetti trovati non ha reso la scoperta meno significativa. L'analisi degli oggetti ritrovati ha mostrato la loro origine celtica, risalente a un'epoca più recente rispetto ad Hallstatt. Ad esempio, i carri da guerra a due ruote differivano dai carri a quattro ruote di Hallstatt. Così, dal punto di vista dell'archeologo, "i primi popoli che possiamo chiamare celtici sono le tribù dell'Europa centrale, che hanno utilizzato il ferro e le nuove tecnologie, che hanno lasciato imponenti monumenti ad Hallstatt e in altre aree d'Europa".

Oggi, parlando dei Celti, rappresentiamo alcuni popoli madrelingua delle lingue celtiche alla periferia delle regioni occidentali dell'Europa, ma per gli storici "i Celti sono un popolo la cui cultura copre vasti territori e lunghi periodi di tempo" . Dopotutto, hanno creato la maggior parte delle città, dei confini o delle associazioni regionali a cui siamo abituati. “Le loro lingue non si sono conservate in questa vasta area, ma hanno lasciato le loro tracce. Le principali città d'Europa portano nomi celtici: Parigi (Lutetia), Londra (Londinium), Ginevra (Genava), Milano (Mediolanum), Nimega (Noviomagus), Bonn (Bonna), Vienna (Vindobona), Cracovia (Carrodunum). “Ritroviamo ancora i loro nomi tribali in alcuni toponimi moderni che hanno già perso le loro connessioni celtiche: Boii (Boemia), Belgae (Belgio), Helvetii (Helvetia - Svizzera), Treveri (Trier), Parisi (Parigi), Redones (Rennes) , Dumnonii (Devon), Cantiaci (Kent), Brigantes (Brigstir) . Galizia ucraina, Galizia spagnola, Galazia dell'Asia Minore e molti altri nomi geografici come Donegal, Caledonia, Peydegal, Galloway, che hanno la radice "gal-" nei loro nomi, testimoniano i Celti che un tempo vivevano e governavano in questi luoghi.

Uno dei "biglietti da visita" della civiltà celtica è la religione druidica. Con tutta la diversità del mondo celtico, "... questa eterogenea composizione etnicamente enorme di tribù era unita [...] dalla misteriosa religione celtica e da un'unica lingua sacra che ha solo una tradizione orale di trasmettere la conoscenza sacra, i custodi di cui non erano meno misteriosi sacerdoti druidi, che si ergevano a modo loro al di sopra dei capi tribù.

Gli scienziati affermano che il principale "problema" della civiltà celtica è dovuto al fatto che il popolo celtico visse il periodo più lungo e interessante per i ricercatori al di fuori della storia scritta e registrata. A differenza delle civiltà del Mediterraneo e del Medio Oriente, i Celti furono portatori di una tradizione culturale orale. Questo ordine di cose non è esclusivo delle regioni periferiche rispetto alle civiltà sviluppate. Spiega che "la società agraria e aristocratica dei Celti, come molti altri popoli, non era così complessa da richiedere la fissazione scritta di norme legali, rendicontazione finanziaria ed eventi storici". Le norme sociali, le tradizioni religiose e le usanze popolari venivano trasmesse per via orale di generazione in generazione. Se era necessario preservare grandi quantità di informazioni, la continuità era supportata da una corporazione di esperti appositamente formati nella saggezza tradizionale: i druidi. Nei testi classici, la parola "druidi" ricorre solo al plurale. "Druidai" in greco, "druidae" e "druides" in latino. Gli studiosi discutono sull'origine della parola. Oggi, il punto di vista più comune, che coincide con l'opinione degli antichi scienziati, in particolare Plinio, è che è associato al nome greco della quercia - "drus". La seconda sillaba della parola è vista come proveniente dalla radice indoeuropea "wid", equiparata al verbo "sapere". Pigott afferma che "lo speciale legame dei Druidi con le querce è confermato ripetutamente".

Le fonti classiche, come scrive Pigott, attribuiscono tre importanti funzioni ai druidi. In primo luogo, erano portatori di credenze e rituali tradizionali, nonché custodi della storia della tribù e di altre informazioni sul mondo, sia che si trattasse di informazioni sugli dei, del cosmo e dell'aldilà, sia che si trattasse di un insieme di leggi quotidiane e abilità pratiche come la compilazione di un calendario. La maggior parte di questa conoscenza veniva trasmessa oralmente, forse in versi, e la continuità della conoscenza era assicurata da un rigoroso apprendistato. La seconda funzione era l'applicazione pratica delle leggi o l'amministrazione della giustizia, sebbene non sia spiegato come questo potere fosse correlato al potere dei leader. La terza funzione era controllare l'offerta di sacrifici e altre cerimonie religiose. “Non è ragionevole scagionare i druidi dalla colpa della fede e della partecipazione al sacrificio umano, forse anche una partecipazione molto attiva”. Nel mondo civilizzato romano, questo fu eliminato solo all'inizio del I secolo a.C. I Druidi erano i saggi della società barbara, e la religione di quel tempo era la loro religione, con tutta la barbara ferocia e rudezza. Difendendo i Celti, Poisson osserva: "In ogni caso, i Celti non ebbero la strage che avveniva nei circhi e dedicata all'idolo mostruoso, che era chiamato il "popolo romano"".

Per la maggior parte, i Druidi erano profeti, chiaroveggenti; predicevano, interpretavano i presagi. La tradizione celtica testimonia che i druidi parlavano in riunioni pubbliche, infliggendo punizioni a coloro che non accettavano le loro decisioni o le decisioni del re. Svolsero il ruolo di ambasciatori e così, nonostante la rivalità dei clan, cementarono l'unione spirituale dei Celti. "L'educazione della gioventù esisteva nella misura in cui era associata al druidismo, i druidi esisteranno nella Gallia romana come professori delle scuole superiori". Questa educazione ha preso la forma di innumerevoli poesie apprese a memoria, inclusi poemi epici e opere storiche sull'origine della razza, digressioni cosmologiche, viaggi in un altro mondo. Gli antichi attribuivano ai Druidi la creazione della dottrina dell'immortalità dell'anima. La fede dei Celti era così viva da sorprendere i romani. La dottrina dei Druidi era integrata dalla mitologia e dai corrispondenti riti funebri. La morte per i Celti era solo un movimento quando la vita continua in un altro mondo, "che consideravano un serbatoio di anime".

Ecco cosa scrisse Cesare sui Druidi: “I Druidi prendono parte attiva negli affari di culto, osservano la correttezza dei sacrifici pubblici, interpretano tutte le questioni relative alla religione; molti giovani vengono da loro per studiare le scienze, e in generale sono molto rispettati tra i Galli. Vale a dire, pronunciano sentenze in quasi tutti i casi controversi, pubblici e privati; se viene commesso un crimine o un omicidio, se c'è una causa sull'eredità o sui confini - decidono gli stessi druidi; nominano ricompense e punizioni; e se qualcuno - sia esso un privato o un intero popolo - non si sottomette alla sua determinazione, allora scomunica il colpevole dai sacrifici. Questa è la loro peggiore punizione. Chi viene scomunicato in questo modo è considerato ateo e criminale; per quanto lo cerchi, nessun giudizio è eseguito per lui; Non ha diritto a nessuna posizione. Alla testa di tutti i druidi c'è uno che gode della massima autorità tra loro. Alla sua morte, i più degni lo erediteranno, e se ce ne sono diversi, i druidi decidono la questione con un voto, e talvolta la disputa sul primato si risolve anche con le armi. In alcuni periodi dell'anno i Druidi si riuniscono per incontri in un luogo consacrato nel paese dei Carnuts, considerato il centro di tutta la Gallia. Tutti i contendenti convergono qui da ogni parte e obbediscono alle loro definizioni e sentenze. Si pensa che la loro scienza abbia avuto origine in Britannia e quindi sia stata trasferita in Gallia; e fino ad ora, per conoscerla più a fondo, ci vanno a studiarla.

I druidi di solito non prendono parte alla guerra e non pagano le tasse su base di uguaglianza con gli altri, sono generalmente esenti dal servizio militare e da ogni altro dovere. Come risultato di questi vantaggi, molti di loro si dedicano direttamente alla scienza e in parte vengono inviati dai loro genitori e parenti. Là, si dice, memorizzano molti versi, e quindi alcuni rimangono alla scuola dei druidi fino all'età di vent'anni. Considerano addirittura un peccato scrivere questi versi, mentre in quasi tutti gli altri casi, cioè negli atti pubblici e privati, usano l'alfabeto greco. Mi sembra che abbiano un tale ordine per due ragioni: i Druidi non vogliono che il loro insegnamento sia reso pubblico e che i loro allievi, facendo troppo affidamento sulla documentazione, prestino meno attenzione al rafforzamento della memoria; capita infatti a molte persone che, trovandosi nella scrittura un sostegno, imparano a memoria con meno diligenza e ricordano ciò che leggono. Soprattutto, i Druidi cercano di rafforzare la fede nell'immortalità dell'anima: l'anima, secondo il loro insegnamento, trasmette la morte di un corpo all'altro; pensano che questa fede elimini la paura della morte e quindi susciti coraggio. Inoltre, raccontano molto ai loro giovani studenti dei luminari e del loro movimento, delle dimensioni del mondo e della terra, della natura e del potere e dell'autorità degli dei immortali.

Parlando della natura dell'antica società celtica, ci troviamo subito di fronte a un problema che differisce per due aspetti essenziali dai problemi connessi alla definizione e descrizione della società di molti altri popoli antichi. Tanto per cominciare, i Celti non avevano una grande civiltà materiale che potesse essere scoperta all'improvviso, come la civiltà dell'antica Babilonia e dell'Assiria. Il mondo raffinato degli antichi egizi o le raffinate città del Mediterraneo avevano poco in comune con le semplici cascine dei Celti mobili, quasi nomadi. Infatti, hanno lasciato pochissimi edifici permanenti, e le fortezze e le sepolture celtiche, i santuari e i beni mobili, sparsi in tutta Europa e nelle isole britanniche, coprono interi secoli sia negli aspetti temporali che sociali. Non c'erano centri abitati significativi nella società celtica. Inoltre, a differenza dei creatori delle grandi civiltà del mondo antico, i Celti erano praticamente analfabeti (nelle loro stesse lingue): la maggior parte di ciò che sappiamo sulle loro prime forme di linguaggio e sulla loro cultura spirituale proveniva da fonti molto limitate e spesso ostili: per esempio, nei racconti di autori antichi sui Celti, ci sono nomi di tribù, località e nomi di capi. I nomi dei luoghi parlano da soli: sono immobili e costanti. I nomi di capi e tribù compaiono su molte monete celtiche e parlano molto di commercio, economia e politica; l'epigrafia riporta le forme antiche dei nomi celtici degli dei e i nomi dei donatori. Oltre a questi frammenti linguistici, ci è pervenuto solo un piccolo numero di frasi celtiche, che compaiono nelle iscrizioni (Fig. 1). Tuttavia, per il primo periodo della storia celtica, non ci sono lunghi elenchi di re, né leggende mitologiche prima di quelle registrate dagli scribi cristiani irlandesi; non ci sono poesie intricate in lode di re e capi, che, come sappiamo, furono eseguite nelle dimore degli aristocratici; non ci sono elenchi dei nomi degli dei, nessuna istruzione ai sacerdoti su come adempiere ai loro doveri e controllare la correttezza del rituale. Quindi il primo aspetto del problema è che abbiamo a che fare con una società barbara e dispersa, e non con la grande civiltà urbana dell'antichità. E anche se sappiamo che i Celti erano persone colte, colte (o almeno capaci di assorbire facilmente le influenze culturali), è chiaro che l'educazione tra i Celti non assomigliava molto all'educazione nel nostro senso della parola. Anche la cultura dei Celti non era affatto cospicua: poteva essere scoperta e apprezzata solo con i metodi più diversi e dissimili.

Riso. uno. Iscrizione celtica: "Korisios" (Korysius) in lettere greche su una spada trovata insieme ad altre armi in un antico letto di un fiume a Porto (anticamente Petineska), Svizzera.

Il mondo dei Celti si differenzia da quello di altre civiltà antiche in quanto i Celti sopravvissero: non si può dire che in alcune limitate aree geografiche la società celtica in una certa forma riconoscibile abbia mai cessato di esistere in un certo periodo dell'antichità. Le antiche lingue celtiche continuano ad essere parlate in alcune parti delle isole britanniche e della Bretagna, e in alcune località della Scozia, del Galles, dell'Irlanda e della Bretagna sono ancora lingue viventi. Gran parte della struttura sociale e dell'organizzazione dei Celti è sopravvissuta, così come la loro tradizione letteraria orale, i loro racconti e le superstizioni popolari. A volte, in alcuni luoghi, le caratteristiche individuali di questo antico modo di vivere possono essere rintracciate fino ai giorni nostri, ad esempio, tra i contadini della costa occidentale della Scozia e dell'Irlanda. In Galles, dove la lingua celtica conserva ora la sua posizione più forte, le cose sono alquanto diverse e la storia di questo è già oltre lo scopo del nostro libro. Il fatto che alcuni aspetti della società celtica siano sopravvissuti fino ad oggi è di per sé notevole e ci aiuterà ad affrontare in modo più significativo il difficile compito di raccontare la vita quotidiana dei Celti pagani in Europa e nelle isole britanniche.

Dal momento che dobbiamo in qualche modo limitare la portata del nostro studio, sembra ragionevole accettare il 500 d.C. e. come suo limite superiore. A questo punto, il cristianesimo era già completamente affermato in Irlanda e nel resto del mondo celtico. Tuttavia, va ricordato che una parte significativa dei dati letterari, da cui traiamo molte informazioni sul passato celtico, sono stati registrati in Irlanda dopo il periodo pagano e sotto gli auspici della chiesa cristiana. Molti aspetti della società celtica erano caratterizzati da un'impressionante continuità e longevità, e quindi, sebbene una tale linea temporale sia conveniente, in realtà è artificiale.

Allora chi sono i Celti, di cui qui intendiamo raccontare la vita quotidiana? Per persone diverse, la parola "Celta" ha significati molto diversi.

Per un linguista, i Celti sono un popolo che parlava (e continua a parlare) lingue indoeuropee molto antiche. Dall'originale lingua celtica comune provenivano due diversi gruppi di dialetti celtici; quando è avvenuta questa divisione, non lo sappiamo. I filologi chiamano uno di questi gruppi Q-celtico o goidelico perché l'originale indoeuropeo qv vi era conservato come q (in seguito iniziò a suonare come k, ma fu scritto c). La lingua celtica appartenente a questo ramo era parlata e scritta in Irlanda. La lingua fu poi portata in Scozia dai coloni irlandesi dal regno di Dal Riada alla fine del V secolo d.C. e. La stessa lingua era parlata sull'isola di Man; alcuni dei suoi resti sono ancora conservati. Ci sono alcune tracce di lingue q-celtiche nel continente, ma poco si sa sulla loro distribuzione lì.

Il secondo gruppo è chiamato p-celtico o "britonico". In esso, l'originale indoeuropeo qv divenne p; quindi, nel gruppo Goidel, la parola per "testa" suona come "cenn", negli inglesi - come "penn". Questo ramo delle lingue celtiche era comune nel continente, dove le lingue ad esso correlate sono chiamate gallico o gallo-britonico. Fu questa lingua che i coloni dell'età del ferro portarono dal continente alla Gran Bretagna (la lingua celtica della Gran Bretagna è chiamata "Brythonic"). Questa lingua era parlata in Gran Bretagna durante il periodo della dominazione romana. Successivamente, si è diviso in Cornovaglia (già estinto come lingua parlata, sebbene ora vi sia una lotta attiva per la sua rinascita), gallese e bretone.

Per gli archeologi, i Celti sono persone che possono essere identificate come un gruppo sulla base della loro peculiare cultura materiale e che possono essere identificate come Celti sulla base di testimonianze di autori che non appartenevano alla loro stessa società. La parola "Celti" ha un significato completamente diverso per i nazionalisti celtici moderni, ma questo non è più rilevante per il nostro argomento.

Prima di tutto, cercheremo di scoprire come riconoscere questo popolo, che si è formato su un territorio così vasto ed è esistito per così tanto tempo (anche se in uno spazio limitato). Poiché i Celti non hanno lasciato alcun documento storico scritto precristiano o leggende che raccontassero il periodo più antico della loro storia, saremo costretti a utilizzare dati ottenuti per deduzione. La prima e forse più affidabile (sebbene molto limitata) fonte di informazioni è l'archeologia. I successivi scritti storici dei Greci e dei Romani, che trattano dei costumi e dei costumi dei Celti, combinati con ciò che si può ricavare dalla prima tradizione letteraria irlandese, ci forniscono ulteriori dettagli e aiutano a "ravvivare" il quadro alquanto abbozzato che noi hanno dipinto con l'aiuto dell'archeologia.

La militanza di questi popoli si manifestò chiaramente nei loro rapporti con i Romani, che consideravano i Belgi i più ostinati e intransigenti di tutti i Celti della Britannia e della Gallia. Apparentemente, furono i Belgi a portare l'aratro in Gran Bretagna, così come la tecnica dello smalto e la loro versione dell'arte La Tène. Anche la ceramica Belga è molto particolare. Inoltre, i Belgi furono i primi a coniare la propria moneta in Gran Bretagna. Queste tribù crearono insediamenti urbani - in realtà città reali, come St. Albans (Verulamius), Silchester (Calleva), Winchester (Venta) e Colchester (Camulodunum).

Il reinsediamento dei Celti in Irlanda presenta ancora più problemi. Ciò è in parte dovuto al fatto che tutta la ricchezza della letteratura narrativa antica non si riflette praticamente nell'archeologia. Tuttavia, ciò sembra essere dovuto al fatto che fino a poco tempo fa in Irlanda è stata condotta relativamente poca ricerca archeologica veramente scientifica. Molti scavi negligenti complicano solo l'interpretazione dei dati ottenuti. Ma ora gli archeologi irlandesi stanno facendo un ottimo lavoro, ei risultati ottenuti ci fanno sperare che in futuro ci avvicineremo alla soluzione del problema.

Come abbiamo visto, il Q-celtico o goidelico era parlato in Irlanda, in gaelico in Scozia e, fino a tempi recenti, tra i nativi dell'Isola di Man. Per i celtologi, questo linguaggio rappresenta di per sé un problema. Finora non sappiamo chi e da dove abbia portato la lingua Q-celtica in Irlanda e non siamo nemmeno sicuri che questo problema verrà risolto. Ora possiamo dire una cosa: il discorso britannico degli aristocratici dello Yorkshire e dei coloni scozzesi sud-occidentali dell'Ulster era completamente assorbito dalla lingua goidelica, che possiamo supporre fosse parlata lì. Gli scienziati hanno avanzato molte teorie diverse, sia archeologiche che linguistiche, ma finora non sono state fatte ipotesi sufficientemente convincenti. Si può presumere che la forma goidelica (o Q-celtica) della lingua celtica sia più antica e forse anche la lingua dei Celti di Hallstatt fosse goidelica. In questo caso, i primi coloni lo portarono con sé in Irlanda intorno al VI secolo a.C. e. Sorge la domanda: la lingua goidelica altrove è stata assorbita dalla lingua degli immigrati che avevano tecnologia e tecniche di combattimento superiori e parlavano inglese? Non possiamo ancora rispondere a questa domanda, ma la lingua goidelica ha continuato a dominare l'Irlanda nonostante tutta l'immigrazione britannica nell'Ulster che sappiamo sia avvenuta durante diversi secoli prima dell'inizio della nostra era. Solo gli sforzi congiunti di archeologi e filologi possono aiutare a rispondere a queste domande. Finora, il sorprendente fenomeno della lingua Q-celtica rimane per noi un mistero inspiegabile.

La colonizzazione dell'Irlanda da parte di Hallstatt potrebbe in parte provenire dalla Gran Bretagna, ma ci sono prove che avvenne direttamente dal continente e che i Celti arrivarono in Irlanda attraverso la Scozia nord-orientale. Le prove disponibili per l'introduzione della cultura La Tène in Irlanda mostrano che potrebbero esserci due principali fonti di immigrazione: una, già menzionata da noi, attraverso la Gran Bretagna intorno al I secolo aC. e. con la concentrazione principale nel nord-est e un altro movimento precedente direttamente dal continente, che risale all'incirca alla fine del 3° - inizio del 2° secolo aC. e. Era una migrazione verso l'Irlanda occidentale. Tale ipotesi si basa non solo sul materiale archeologico, ma anche sulla prima tradizione letteraria, dove vediamo la rivalità primordiale tra il Connacht a ovest e l'Ulster a nord-est. La tradizione registrata nei testi rafforza i dati archeologici e illumina alcuni aspetti della vita quotidiana di almeno alcuni degli antichi popoli celtici.

Dobbiamo ora considerare un'altra fonte di dati sugli antichi Celti, ovvero gli scritti di autori antichi. Alcuni dei loro resoconti delle migrazioni e degli insediamenti dei Celti sono molto frammentari, altri sono più dettagliati. Tutte queste prove devono essere usate con cautela, ma in generale trasmettono informazioni che dobbiamo considerare autentiche - ovviamente, tenendo conto delle emozioni dell'autore e dei suoi pregiudizi politici.

I primi due autori che citano i Celti sono i greci Ecateo, che scrisse intorno alla seconda metà del VI secolo a.C. e., ed Erodoto, che scrisse poco dopo, nel V secolo a.C. e. Ecateo menziona la fondazione di una colonia commerciale greca a Massilia (Marsiglia), che si trovava nel territorio dei Liguri, vicino alla terra dei Celti. Erodoto menziona anche i Celti e afferma che la sorgente del fiume Danubio si trova nelle terre celtiche. Testimonia l'ampio insediamento dei Celti in Spagna e Portogallo, dove la fusione delle culture dei due popoli portò al fatto che queste tribù iniziarono a essere chiamate Celtiberi. Sebbene Erodoto avesse torto sulla posizione geografica del Danubio, ritenendo che si trovasse nella penisola iberica, la sua affermazione può essere spiegata da qualche tradizione sul collegamento dei Celti con le sorgenti di questo fiume. Autore del IV secolo a.C e. Eforo considerava i Celti uno dei quattro grandi popoli barbari; altri sono Persiani, Sciti e Libici. Ciò suggerisce che i Celti, come prima, fossero considerati un popolo separato. Sebbene non avessero praticamente alcuna unità politica, i Celti avevano una lingua comune, una cultura materiale peculiare e idee religiose simili. Tutte queste caratteristiche differiscono dalle inevitabili tradizioni culturali locali emerse dalla fusione delle tradizioni dei Celti con le tradizioni dei popoli tra i quali si stabilirono nel vasto territorio d'Europa (Fig. 2).

L'unità sociale di base dei Celti era la tribù. Ogni tribù aveva il proprio nome, mentre il nome comune a tutto il popolo era "Celti" (Celtae). Il nome Celtici continuò ad esistere nel sud-ovest della Spagna fino all'epoca romana. Tuttavia, oggi si ritiene che gli artefici di questo nome siano stati gli stessi Romani, i quali, conoscendo i Galli, seppero riconoscere i Celti in Spagna, e per questo li chiamarono Celtici. Non abbiamo prove dell'uso di questo termine in relazione ai Celti che vivevano anticamente nelle isole britanniche; non ci sono prove che gli abitanti celtici di queste zone si chiamassero con un nome comune, anche se potrebbe essere così. La forma greca della parola "Keltoi" deriva dalla tradizione orale degli stessi Celti.

Ci sono altri due nomi per i Celti: i Galli (Galli) - i romani chiamavano i Celti - e i Galati (Galatae) - una parola che veniva usata spesso dagli autori greci. Quindi abbiamo due forme greche, Keltoi e Galatae, e i loro equivalenti romani, Celtae e Galli. Infatti, Cesare scrive che i Galli si chiamano "Celti", e sembra ovvio che, oltre ai loro nomi tribali separati, è così che si chiamavano.

I romani chiamarono la regione a sud delle Alpi Gallia Cisalpina e l'area oltre le Alpi Gallia Transalpina. Circa intorno al 400 aC. e. Tribù celtiche della Svizzera e della Germania meridionale, guidate dagli Insubri, invasero l'Italia settentrionale. Catturarono l'Etruria e marciarono attraverso la penisola italiana fino a Mediolan (Milano). Altre tribù seguirono l'esempio. C'era un insediamento su larga scala. I guerrieri che intraprendevano una campagna di conquista erano accompagnati dalle loro famiglie, dai servi e dalle cose su carri pesanti e scomodi. Ciò è dimostrato anche da un luogo interessante nell'epopea irlandese "Il rapimento del toro da Kualnge": "E di nuovo l'esercito partì per una campagna. Non è stato un percorso facile per i guerrieri, perché molte persone, famiglie e parenti si sono trasferiti con loro affinché non si dovessero separare e tutti potessero vedere i loro parenti, amici e persone care.

Utilizzando le terre conquistate come base, distaccamenti di abili guerrieri fecero irruzione in vasti territori. Nel 390 a.C. e. hanno attaccato con successo Roma. Nel 279, i Galati, guidati da un capo (sebbene molto probabilmente una divinità celtica) di nome Brennus, attaccarono Delfi. Anche i Galati, guidati da Brenno e Bolgio, penetrarono in Macedonia (molto probabilmente non erano entrambi capi, ma dei) e cercarono di stabilirvisi. I greci resistettero ostinatamente. Dopo l'attacco a Delfi, i Celti furono sconfitti; tuttavia rimasero nei Balcani. Tre tribù si trasferirono in Asia Minore e dopo diverse scaramucce si stabilirono nella Frigia settentrionale, che divenne nota come Galazia. Qui avevano un santuario chiamato Drunemeton, "boschetto di querce". Anche i Galati avevano le loro fortezze e mantennero a lungo la loro identità nazionale. È nota l'epistola dell'apostolo Paolo ai Galati. Se l'archeologia della Galazia diventa mai una disciplina separata e ben sviluppata, allora vedremo un altro interessante panorama della civiltà locale all'interno del vasto mondo dei Celti.

Quando pensiamo ai Celti oggi, di solito pensiamo ai popoli che parlavano lingue celtiche alla periferia delle regioni occidentali dell'Europa: in Bretagna, Galles, Irlanda e Scozia gaelica, così come i loro ultimi rappresentanti sull'Isola di Man . Tuttavia, va sempre tenuto presente che per gli archeologi i Celti sono un popolo la cui cultura copre vasti territori e lunghi periodi di tempo. Per gli archeologi dell'Europa orientale, i Celti che vissero più a est sono altrettanto importanti e interessanti quanto i Celti dell'Occidente, a noi più noti. Saranno necessarie molte più ricerche archeologiche e linguistiche in tutte le aree celtiche, con l'onomastica (lo studio dei toponimi) particolarmente importante, prima di poter tracciare un quadro più o meno completo.

Ma torniamo alla storia antica dei Celti, come fu vista dagli scrittori antichi. Già nel 225 i Celti cominciarono a perdere il controllo della Gallia Cisalpina: questo processo iniziò con la schiacciante sconfitta che i romani inflissero all'enorme esercito celtico di Telamone. Tra le truppe dei Celti c'erano i famosi Gezata - "lancieri", spettacolari mercenari gallici che entravano al servizio di qualsiasi tribù o alleanza di tribù che avesse bisogno del loro aiuto. Queste unità ricordano in qualche modo i Fenian irlandesi (Fiana), unità di guerrieri che vivevano al di fuori del sistema tribale e vagavano per il paese, combattendo e cacciando, guidati dal loro leggendario leader, Finn McCumal. Parlando della battaglia di Telamone, l'autore romano Polibio descrive vividamente la Gezata. Le sue osservazioni sull'aspetto dei Celti in generale saranno discusse in dettaglio nel capitolo 2. Polibio racconta che le tribù celtiche che presero parte alla battaglia - gli Insubres ei Boii - indossavano pantaloni e mantelli, ma i Gezat combattevano nudi. Il console romano Guy morì proprio all'inizio della battaglia e, secondo l'usanza celtica, fu decapitato. Ma poi i romani riuscirono a intrappolare i Celti tra due eserciti romani e, nonostante tutto il loro coraggio suicida e la loro resistenza, furono completamente sconfitti. Iniziò così la partenza dei Celti dalla Gallia Cisalpina. Nel 192 i Romani, sconfitti i Boi proprio nella loro roccaforte - l'attuale Bologna - raggiunsero finalmente il predominio su tutta la Gallia Cisalpina. Da quel momento in poi, la stessa cosa iniziò ad accadere ovunque: il territorio dei Celti indipendenti si stava progressivamente restringendo e l'Impero Romano avanzava e cresceva. Entro il I secolo a.C. e. La Gallia, che a quel tempo rimase l'unico paese celtico indipendente del continente, divenne parte dell'Impero Romano dopo la sconfitta finale che Giulio Cesare inflisse ai Galli nella guerra iniziata nel 58. Cesare impiegò circa sette anni per completare la conquista della Gallia, dopodiché iniziò la rapida romanizzazione del paese.

Il linguaggio celtico e le tradizioni religiose continuarono a vivere sotto gli auspici di Roma e dovettero cambiare e adattarsi all'ideologia romana. Il latino era ampiamente usato tra le classi privilegiate. I sacerdoti celtici - i Druidi - furono ufficialmente banditi, ma la ragione di ciò non erano solo i loro crudeli riti religiosi, che avrebbero offeso la sensibilità dei romani (il sacrificio umano era cessato da tempo nel mondo romano), ma anche perché minacciavano la politica romana dominio. Gran parte delle informazioni che abbiamo sulla vita e la religione celtiche sia in Gallia che in Gran Bretagna devono essere letteralmente strappate via da sotto la lacca romana. Anche i culti religiosi locali devono essere separati dagli strati antichi, anche se a volte ciò non è facile, a volte quasi impossibile. Tuttavia, abbiamo informazioni sufficienti e materiale comparativo per tracciare un quadro abbastanza convincente della vita dei Celti nella Gallia romana e in Britannia. L'arrivo del cristianesimo portò con sé anche cambiamenti significativi, così come l'eventuale conquista dell'Impero Romano da parte di orde barbariche del Nord Europa. Dopo questo, il mondo celtico, con l'eccezione dell'Irlanda, muore, e in quelle aree che dopo questo periodo hanno mantenuto la lingua celtica, è diventata una reliquia del passato, e questo è già oltre lo scopo del nostro libro.

Torniamo alle isole britanniche. Sappiamo poco della storia locale dei Celti da fonti scritte, molto meno, infatti, di quanto sappiamo dei Celti in Europa. Il resoconto di Cesare sulla migrazione dei Belgi nel sud-est della Gran Bretagna è il primo vero resoconto storico della migrazione celtica alle isole britanniche, ma a parte le prove archeologiche abbiamo una o due informazioni in più. Nel poema "Rotta del mare" ("Ora maritima"), scritto nel IV secolo da Rufus Festus Avien, sono stati conservati frammenti di un perduto manuale per marinai, compilato in Massilia e chiamato "Massaliot periplus". È stato datato intorno al 600 a.C. e. ed era il racconto di un viaggio iniziato a Massilia (Marsiglia); quindi il percorso prosegue lungo la costa orientale della Spagna fino alla città di Tartessus, che, a quanto pare, si trovava vicino alla foce del Guadalquivir. In questa storia c'era una menzione degli abitanti di due grandi isole - Ierna e Albion, cioè Irlanda e Gran Bretagna, che si diceva commerciassero con gli abitanti di Estrimnides, gli abitanti dell'attuale Bretagna. Questi nomi sono la forma greca dei nomi sopravvissuti tra i Celti che parlavano le lingue Goy-Del. Stiamo parlando dei nomi dell'antico irlandese "Eriu" (Eriu) e "Albu" (Albu). Queste sono parole di origine indoeuropea, molto probabilmente celtica.

Inoltre, abbiamo storie sul viaggio di Pitea da Massilia, avvenuto intorno al 325 a.C. e. Qui la Gran Bretagna e l'Irlanda sono chiamate pretannikae, "Le isole Pretan", apparentemente anche una parola celtica. Gli abitanti di queste isole sarebbero stati chiamati "Pritani" o "Priteni" (Priteni). Il nome "Prytany" è conservato nella parola gallese "Prydain" e apparentemente significava Gran Bretagna. Questa parola è stata fraintesa e appare nel racconto di Cesare come "Britannia" e "British".

Dopo diverse ondate di migrazioni celtiche verso le isole britanniche, di cui abbiamo già parlato, il successivo grande evento nella storia dell'antica Britannia fu, ovviamente, il suo ingresso nell'impero romano. Giulio Cesare arrivò in Gran Bretagna nel 55 e poi nel 54 a.C. e. L'imperatore Claudio iniziò la sottomissione finale del sud dell'isola nel 43 d.C. e. L'era dell'espansione romana, della conquista militare e del governo civile romano iniziò, quando furono romanizzati i più importanti principi locali. In una parola, qui come in Gallia accadde la stessa cosa, ma il processo fu meno complesso e su larga scala; sopravvissero le lingue locali, sebbene l'aristocrazia usasse il latino, come in Gallia. In Gran Bretagna adottarono le usanze romane, costruirono città in stile mediterraneo ed eressero templi di pietra secondo modelli classici, dove gli dei britannici e gli antichi erano venerati fianco a fianco. A poco a poco, gli elementi locali iniziarono a emergere e nel IV secolo d.C. e. assistiamo a una rinascita dell'interesse per il culto religioso locale; furono costruiti uno o due imponenti templi dedicati alle divinità celtiche, come il Tempio di Nodont a Lydney Park all'estuario del Severn e il tempio di una divinità sconosciuta con un'immagine in bronzo di un toro con tre dee sulla schiena al Maiden Castle, nel Dorset . Ciascuno di questi templi sorgeva sul sito di una fortezza collinare dell'età del ferro. Apparve anche il cristianesimo, che portò con sé i propri cambiamenti e influenzò la società locale.

Abbiamo esaminato lo sfondo in cui si svolgeva la vita quotidiana dei Celti. Come abbiamo già visto, stiamo parlando di un quadro temporale e geografico molto ampio, dal 700 a.C. al 700 a.C. circa. e. prima del 500 d.C e. Abbiamo appreso che tra l'età di Erodoto e quella di Giulio Cesare, il destino portò i Celti a livelli vertiginosi da cui caddero altrettanto drammaticamente. La lingua celtica (con i suoi due rami principali) era, in una forma o nell'altra, comune a tutto il mondo celtico, ed erano comuni anche le credenze religiose dei Celti. A causa di questa individualità, o "nazionalità", se la parola può essere applicata a un popolo che non aveva un forte potere politico centrale, i vicini più sviluppati e istruiti distinguevano e riconoscevano i Celti. Sono in parte le osservazioni di questi vicini che ci parlano dello stile di vita celtico che distingue i Celti come un popolo separato, e altri dati sui primi Celti ci aiutano a penetrare più a fondo in questo problema. Ora dobbiamo cercare di saperne di più sul lato domestico e privato della vita dei popoli pagani celtici; vogliamo sapere come si esprimevano nella letteratura, le loro convinzioni religiose, le leggi che regolavano la loro vita quotidiana. Scopriremo com'era la struttura della loro società, come apparivano e come si vestivano - in una parola, su cosa, agli occhi degli scrittori antichi, li distingueva dalle altre tribù. Antichi autori dicevano che i Celti fossero uno dei quattro popoli barbari del mondo abitato. Cosa intendevano con questo? Come possiamo verificarlo? Quanto sono affidabili queste fonti? Più avanti in questo libro, cercheremo di rispondere almeno ad alcune di queste domande.